Peter Cattaneo (The Full Monty) porte à l’écran l’autobiographie de Tom Michell, qui nous plonge dans une histoire vraie aussi improbable que profondément humaine. Steve Coogan incarne un professeur britannique taciturne dont la vie est bouleversée par sa rencontre inattendue avec un manchot — dans l’Argentine trouble des années 1970
Alors qu’il séjourne près de l’Atlantique Sud, Michell découvre sur une plage un manchot mazouté qu’il décide de sauver. Il le baptise Juan Salvador et l’introduit clandestinement dans son pensionnat. Cette cohabitation insolite entre un enseignant discret et un manchot attachant devient une source de liens, d’apprentissages et de résistances douces dans une société marquée par la répression et les non-dits.