Incompris à sa sortie en 1960, longtemps interdit de diffusion, le thriller psychologiquement violent et sulfureux de Michael Powell (Les Chaussons rouges), réflexion en avance sur son temps et sur le cinéma, est une
œuvre-clé, pionnière du film d’horreur
Mark Lewis est un jeune homme énigmatique et solitaire, passionné d'image jusqu'à l'obsession. Opérateur-caméra dans un studio de cinéma, il fait aussi des extras comme photographe de charme dans la boutique d'un marchand de journaux. Son appartement est un immense laboratoire rempli de matériels, d'appareils, de chimie. Là, il développe et visionne seul ses propres films à longueur de temps. La caméra toujours à portée de main, Mark Lewis dit tourner un documentaire mais il s'emploie en réalité à une démarche bien plus morbide : il traque la peur de la mort dans le visage de jeunes femmes…